Has encontrado un erizo? – Asociación EriSOS

Si has encontrado un erizo y no sabes que hacer, estas en el lugar adecuado. Encontrarás que hacer exactamente, punto por punto, según el caso y con lujo de detalles para ayudarle sin causarle daño (porque a veces, por desconocimiento, podéis perjudicarlos más).

Así que por favor, lee detenidamente punto por punto y sigue las indicaciones en cada caso para asegurarte de que actúas de la forma correcta para ayudarle.

Por si en algún momento dudas, empecemos aclarando algo: no te lo puedes quedar. Son animales salvajes, han nacido en libertad y así deben seguir, por ética y por ley. Por mas que te parezca que la vida es muy dura y peligrosa en la naturaleza, encerrar a un animal en una jaula y condenarlo a una vida encerrado en soledad es cruel e inmoral. Además también es ilegal, están protegidos y mantenerlos en cautividad es un delito.

Así que para ayudarte a elegir la mejor opción según el caso, en la guía encontrarás el siguiente contenido:

¿Realmente necesita ayuda?
Cómo mantenerlo en casa temporalmente
Si necesita ayuda veterinaria…
Si necesita ser trasladado a otro lugar…
Si no necesita ayuda…
Cómo liberar a un erizo correctamente
¡Envíanos los datos!

1. ¿Realmente necesita ayuda?

Hay una serie de situaciones que nos aseguran que un erizo necesita ayuda, mientras que otras habitualmente se confunden con situaciones de peligro cuando en realidad no lo son. Además la necesidad de ayuda puede variar, desde una simple traslocación (llevarlos a un lugar más seguro) a atención veterinaria más o menos urgente.

Cómo manipular un erizo

Manipular un erizo puede ser complicado si está nervioso, asustado o simplemente es la primera vez que te relacionas con uno y no sabes como hacerlo. Lo primero, calma, son animales tranquilos y prácticamente inofensivos. Algunos son extremadamente simpáticos y se dejarán incluso coger sin hacerse bola, mientras que otros serán una pelota llena de pinchos puntiagudos que no para de saltar y emitir sonidos intimidatorios.

Para cogerlo utiliza algún tipo de material para proteger tus manos: un trapo, una chaqueta, incluso un periódico. Las púas rara vez se clavan realmente (y no las lanzan!) pero como están muy sucias y hacen microheridas en las manos puede que tengas mucho picor luego y por seguridad es mejor no manipularlos con las manos desnudas.

Es muy muy infrecuente que muerdan, pero depende mucho del carácter de cada uno, así que toma precauciones también. No es que sea una mordedura muy dolorosa ni que tengan grandes dientes, pero nunca es agradable.

Y en cualquier caso, sé siempre muy higiénico/a, lávate bien las manos tras manipularlo y sé cuidadoso con los materiales y espacios donde los mantengas. Nada especial, simple sentido común.

Estado de salud y aspecto general

Vamos a los casos más concretos, primero con el estado y apariencia.

Es una cría pequeñita, del tamaño de un huevo o una pelota de tenis. En ese caso lo mas importante es distinguir si se trata de una cría ya destetada que empieza a explorar el mundo fuera del nido, o si realmente se trata de una cría que aún depende de su madre y por tanto necesita ayuda. Como el tema demasiado extenso e importante para no resumir, si es tu caso, tenemos una guía complementaria con mas información sobre ello, haz clic aquí para acceder.

Estamos a finales de otoño o en invierno y se le ve pequeño/mediano. ¿Qué ambiguo, no? Pero es que si te digo que calcules si llega a los 600gr quizá aún es peor. Así que te diría que simplemente, si es esa época del año en la que están a punto o ya hibernando, ve a esta otra guía complementaria sobre los juveniles de otoño para saber cómo actuar exactamente porque si no le ha dado tiempo a crecer y acumular suficiente grasa para hibernar podría morir en invierno.

Está muy delgado o desnutrido. Para notarlo a simple vista veremos que al hacerse bola en vez de verse redondo se ve ovalado / alargado, en lugar de una pelota redonda y firme. También se nota si está delgado en posición normal, visto de lado o desde arriba, porque parece que tiene cintura, como formando un 8. Puedes ver más información y algunas fotos de ejemplo aquí. Ten en cuenta que justo estamos en los primeros días de buena temperatura del año es normal que estén así después de pasar todo el invierno hibernando o aletargados, pero en cualquier otra época del año debería preocuparnos. Si está en una zona que controlamos, tal vez solo con dejarle un poco de comida extra unos días ya sea suficiente.

Tiene heridas, restos de sangre o cojea. Poco que añadir, en esos casos está claro que necesita ayuda veterinaria.

Tiene parásitos, pulgas pequeñitas que se mueven o garrapatas enganchadas. Si no es una infestación muy grande, la cual siempre es señal de que algo más no va bien, puedes ayudarle a deshacerse de los parásitos sin necesidad de acudir a un centro, pero si no sabes hacerlo (no inventes con productos para perros, eh!) mejor que lo atienda un profesional.

Presenta zonas calvas, sin púas ni pelo. Probablemente se trate de un problema de parásitos, como ácaros o sarna. Sin duda necesita atención veterinaria.

Hábitos y comportamientos

A veces, lo que es preocupante son los comportamientos:

Está despierto durante el día. Sospechoso… Los erizos son animales nocturnos, se despiertan al ponerse el sol y se esconden de nuevo al amanecer. Es normal poder verlos a esas horas, muy temprano o justo al atardecer, pero no deberías verlo nunca a las 11 de la mañana o las 4 de la tarde, por ejemplo. Si está despierto a esas horas puede ser que tenga algún problema y sería interesante observarlo. Tal vez solo le acaban de molestar en su nido y se ha visto en la necesidad de irse a otro lado, pero si se pasa horas deambulando, lo ves tambalearse, está hecho una bola o tumbado a la intemperie en pleno día o lo ves varios días con ese comportamiento, desde luego no es normal.

Es invierno y/o hace bastante frío y está despierto o a la intemperie. Mala señal, pero con matices. Los erizos que viven en zonas del litoral mediterráneo, con temperaturas suaves y acceso asegurado a comida, a veces no hibernan. Tampoco lo hacen los erizos morunos (que habitan, precisamente, el litoral mediterráneo y las islas), aunque si pasan un periodo de letargo, pero diferente a la hibernación metabólicamente. Tienes mas información sobre la hibernación aquí. En cualquier caso, si no es uno de esos casos, y estas en una zona claramente fría, en una época claramente fría y con un erizo claramente desprovisto de refugio y abrigo, algo no va bien. Si es cierto que, en algunos momentos puntuales en los que suben las temperaturas momentáneamente, pueden tener un pequeño despertar, pero ante la duda si no lo ves claro es mejor prevenir y dar por hecho que no es una situación normal.

Zonas peligrosas

Lo más común es encontrarlos en una carretera, camino o junto a estos. Por desgracia su sistema de defensa es su condena en estos casos, ya que en lugar de huir se hacen una bolita intentando defenderse del monstruo metálico que corre hacia ellos. Así que, lo primero ¡no corras de noche! No solo los erizos sino que la mayoría de fauna salvaje cruza las carreteras una y otra vez en las zonas rurales mientras todos dormimos. Si tu no lo haces, y vas a circular, piensa en ellos. Si es un erizo, detente si puedes y retíralo de la calzada en el sentido al que iba (y si es otro animal más grande, pon las luces de posición y utiliza el claxon para dejar de deslumbrarlos y ayudarles a reaccionar y huir). Y si ves que habitualmente hay erizos u otros animales atropellados en esa carretera, pronto compartiré algunas cosas que puedes hacer para intentar evitarlo.

Si vives en una urbanización o una finca aislada, es posible que te visiten, y per se no es algo peligroso. Lo que puede hacer que lo sea es el uso de venenos y pesticidas, algunos perros con instinto de caza o guardia, las piscinas o estanques sin rampas de salida y la maquinaria de jardín/agrícola como desbrozadoras, cortasetos, etc. Si se da alguna de estas situaciones y es incorregible e irremediable, entonces si podrías valorar el hecho de trasladar al animal a otro lugar más seguro. Pero… ten en cuenta que los erizos campan por áreas de varias hectáreas y pueden recorrer largas distancias en una sola noche, así que llevarlo a la parcela de al lado no evitará que vuelva, pero llevartelo a 5km puede dejarlo totalmente desorientado, sin acceso a cobijo/alimento/agua y que por tanto sea peor. Así que siempre que sea posible, valora hacer de tu jardín/finca un espacio seguro para ellos (y avisa a tus vecinos para que también lo hagan!). Aquí tienes algunos consejos.

Las zonas urbanas, desde la calle de un pueblo a un parque en medio de una gran ciudad, se han convertido en el hábitat natural de muchos de estos animales. Aprovechan corredores naturales como ríos, rieras, parques conectados o incluso las vías del tren para moverse por la ciudad y se han adaptado perfectamente para sorpresa de quienes los encuentran al trasnochar. Son ambientes que pueden parecer demasiado peligrosos, artificiales y poco seguros, pero hay que aceptar la realidad de que el campo y los bosques, con territorios fragmentados y el uso de agroquímicos, tampoco lo son. Así que, en general, debes dejarlos, a no ser que realmente veas que está en un lugar especialmente peligroso, cruzando una calle, lejos de cualquier parque o espacio verde o cualquiera de los espacios mencionados. Aquí te cuento más y te pongo algunos ejemplos.

En solares donde van a construir o zonas naturales donde van a hacer movimientos de tierras y trabajos con maquinaria, si sabes que hay erizos, es importantísimo que avises a las empresas y administraciones implicadas, pues es necesario hacer todo lo posible por trasladar a esos animales a otro lugar de forma segura y controlada sin hacer una masacre. Pronto preparare contenido sobre ello para poder orientarte mejor.

IMPORTANTE: Si ninguno de estos casos coincide con el tuyo, ve a ver la lista de ejemplos en los que no necesita ayuda, a ver si lo encuentras ahí.

2. Como mantenerlo en casa temporalmente

Si has visto que necesita ayuda o bien te has equivocado al interpretar su necesidad pero ya lo tienes en casa, puede que tenga que pasar una noche o algunas horas contigo, hasta que puedas ir a liberarlo o hasta que pasen a recogerlo/puedas llevarlo al centro de fauna. Así que es importante que sepas como mantenerlo mientras está en casa, para que sea seguro para él y para ti. Pero sobre todo procura que sea el mínimo tiempo posible, pues el estrés y el cambio de dieta puede tener consecuencias negativas para él.

Alojamiento: Puedes colocarlo en un tupper de plástico de los de guardar la ropa o bien en una caja de cartón, pero ten en cuenta que si lo pones en cartón y éste se moja (porque tiren el bebedero, hagan pis, etc) pueden acabar haciendo un agujero y escaparse. También debes tener en cuenta que son muy buenos escaladores, con lo que debe ser bastante alto o tener una tapa, pero recuerda hacer algunos agujeros para que no se asfixie. Si puedes métele dentro otra cajita pequeña o algún trapito para que se esconda como si fuera su nido, se sienta seguro y se resguarde así de la luz del día.

Emplazamiento: Déjale en una zona tranquila y silenciosa. Ten en cuenta que son nocturnos, así que seguramente hará ruido por la noche, con lo que lo ideal es que lo dejes alejado de los dormitorios para que nos os moleste. No es necesario que esté a oscuras, mejor que tenga luz de día y oscuridad de noche, así no le trastocamos su ciclo.

Temperatura: En caso de estar en invierno ponlo cerca de un radiador para mantener la temperatura bien elevada. Los autóctonos soportan bien el frío ya que son capaces de hibernar, pero si está enfermo, desnutrido o es una cría debes mantenerlo calentito para que no empeore. Incluso si hace frío o es una cría pequeña si puedes ponle una bolsita de agua caliente (o un calcetín relleno de arroz seco calentado al micro), pero ten cuidado que tampoco se vaya a quemar.

Alimento: Déjale un cuenco pesado con agua, pero no lo suficiente grande como para que se meta dentro y se moje. Si es solo una noche o unas horas, y no lo ves especialmente débil y necesitado, no hace falta que le des nada. Pero si crees que es necesario, puedes ponerle un poco de pienso de gato o perro, jamón york o pollo cocido sin sal ni aceite. Si es una cría y le cuesta masticar, remoja el pienso con agua para que sea pastoso como un puré. NUNCA le des leche, pan, semillas o frutos secos, y tampoco comen frutas ni verduras.

3. Si necesita ayuda veterinaria…

En todos los casos para los que necesita ayuda veterinaria, no hace falta que lo lleves a un veterinario tú asumiendo el coste, pues en prácticamente todo el país hay centros de recuperación de fauna salvaje repartidos por provincias donde se hacen cargo de los animales silvestres que necesitan atención.

Se trata de un servicio público dependiente de cada comunidad, aunque algunos son asociaciones privadas sin ánimo de lucro como la nuestra que dependen de ayudas públicas y/o privadas.

Los erizos son unos de los mamíferos que mas se atienden en estos centros, por lo que tienen conocimientos y experiencia para tratarlos según sus necesidades.

Puedes buscar el que corresponde a tu provincia en la siguiente lista:

>> Ver listado de Centros de Recuperación <<

Cuando contactes te indicarán si pasan a recogerlo ellos mismos, si tienes que acercarlo tu o bien si puedes dejarlo en alguna clínica veterinaria colaboradora cercana para que le den una primera atención hasta que puedan trasladarlo al centro.

Se paciente e insistente, no todos tienen los mismos horarios, algunos tienen servicio 24h de urgencia, otros no trabajan en fin de semana,… todo depende del centro en cuestión. Así que inténtalo varias veces en distintos horarios. Y ten en cuenta que la lista está lo mas actualizada posible, pero si han cambiado de número a nosotros no nos informan así que puedes hacer una búsqueda en Google directamente por si hay otro teléfono de contacto.

En caso de que no consigas contactar con el centro que corresponde a tu provincia, puedes llamar también al la unidad del Seprona de la Guardia Civil, en el 062, o a los Agents Rurals en Catalunya en el 93 561 70 00, según corresponda. Suelen ser ellos quienes recogen a los animales y los llevan hasta el centro. También a la consejería, departamento o área de medio ambiente de tu comunidad, provincia o ayuntamiento.

Y si no consigues que te atiendan en ninguno de esos casos existe la opción de acudir a un centro veterinario de exóticos de manera particular, a ver si pueden hacerle el favor de ayudarlo sin coste.

4. Si necesita ser trasladado a otro lugar…

Ya hemos visto que si los encuentras en medio de una carretera, lo único que debes hacer es parar (siempre y cuando no pongas en peligro tu seguridad y la de los demás) y apartarlo del asfalto para que siga su camino allá dónde quiera ir.

Pero si por algún otro motivo (de peso, de los que hemos nombrado anteriormente) no puedes dejar al erizo donde estaba y necesita ir a otro lugar más seguro, hay una serie de cosas que debes tener en cuenta.

Por ejemplo, si es una hembra y es época de cría (marzo a septiembre, aunque a veces nos llegan casos hasta en pleno invierno en el sur) si la cambias de sitio y tenía el nido cerca puedes estar condenando a sus pequeños a morir sin su madre. Así que a no ser que sea estrictamente necesario déjala donde estaba, pues es muy habitual que críen en los setos de jardines particulares o parques urbanos. O haz una buena búsqueda del nido y las crías, que estarán bien escondidas en un seto y, si hace horas que están solas, probablemente emitiran sonidos para llamar a su madre.

Para distinguir el sexo de un erizo, si le miras la barriguita y tiene un bultito como un ombligo es que es macho, en cambio si el bultito está entre las piernas traseras junto a la colita y el ano entonces es hembra. Para verle la barriga, si se hace bola, puedes ponerlo encima de una mesa o similar de cristal y mirar por debajo. Y si realmente es una mami que está amamantando a sus crías, verás también las líneas de pezones bastante marcadas.

Con esto claro, puedes ir a leer las instrucciones para liberarlo.

5. Si no necesita ayuda…

Si ninguno de los casos anteriores coincide con el tuyo, entonces, muy probablemente, no necesite ayuda.

En cualquier caso, vamos a ver algunos ejemplos:

Si encuentras un erizo de noche, en una zona rural/silvestre, sin heridas ni ninguna de las patologías o comportamientos que hemos descrito antes ¡vaya suerte! Disfruta contemplando su paseo nocturno. ¡Y envíanos los datos!

Si se cuela un erizo en tu finca o jardín, y tampoco responde a ninguno de los casos descritos antes ¡Otro/a suertudo/a! Ahora tienes un buen aliado, así que cuídalo. Puedes ver algunas buenas prácticas para no perjudicarle aquí -> (próximamente!) ¡Y envíanos los datos!

Si es una cría pequeña pero ya destetada (con 6 semanas ya salen del nido y se aventuran a la vida!) aunque te de ternura y penita verla sola, y sientas que necesita tu ayuda, déjala. Si no hay un motivo de peso como los que vimos antes, no hay razón para actuar, pues está descubriendo el mundo y, con suerte, pronto crecerá y será menos vulnerable. Eso si, ten en cuenta que durante esas primeras semanas descubriendo el mundo, suelen ser bastante temerarios y a veces acaban en sitios en los que no deberían, así que valora si actuar pero solo en la justa medida si es algo muy evidente.

Si tienes un intruso pinchudo en la colonia felina que gestionas, aixxx… ¡es que son tan oportunistas! Es habitual que se aprovechen de los puntos de alimentación de las colonias urbanas de gatos, ya que encuentran en el pienso un recurso fácil y rápido (y apetitoso y adictivo). Es un tema complicado, si bien a priori no supone ningún problema ni para los gatos ni los erizos, si profundizamos en el tema vemos que no es natural ni correcto que tomen esos hábitos. Así que si te interesa saber mas sobre el tema o es tu caso, puedes leer este artículo sobre erizos y colonias felinas. Ah, y sería genial que ¡nos envíes los datos!

¿Y si ya lo has cogido, ahora qué?

Bueno, de momento ya has aprendido para la próxima que no debías haberlo cogido. Es habitual que las personas, movidas por un instinto de protección equivocado, queramos intentar ayudar a animales que realmente no nos necesitan pero que nosotros pensamos que si al verlos, aparentemente, perdidos o desprotegidos.

Y ahora hay que intentar ayudarle de la mejor forma posible para no perjudicarlo, así que lee el siguiente apartado para liberarlo correctamente.

6. Cómo liberar a un erizo correctamente

Si te has saltado el apartado de «Si necesita ser trasladado a otro lugar…» ve primero a leer allí lo que te cuento, porque es importante.

Lo esencial cuando necesitas liberarlo es devolverlo a su hábitat lo antes posible. Si lo cogiste sin querer, lo ideal es devolverlo al mismo lugar donde lo encontraste, y si es una zona peligrosa o hemos visto que necesita ser trasladado, buscar otra mas segura por la zona.

Cuándo y dónde liberar a un erizo

Por lo general debe ser una zona alejada de casas y carreteras dentro de lo posible, pero ten en cuenta lo que te comentaba antes de las colonias urbanas o zonas que si son su hábitat aunque no resulten seguras. Algunos viven con nosotros y está bien, ahí deben seguir.

También debe tener acceso a agua de forma segura, tipo un río o similar, e incluso el agua del riego de los campos o jardines. No vale con una balsa en la que pueda caer y no salir.

Es imprescindible que haya vegetación baja tipo matorrales para que puedan esconderse bien y hacerse sus nidos, pues sino quedarían expuestos a depredadores y las inclemencias climáticas.

Y sobre todo hay que hacerlo al anochecer/de noche ya que son nocturnos y así tendrán tiempo a encontrar cobijo sin quedar expuestos durante el día.

7. Envíanos los datos!

Si quieres aprovechar esta experiencia para ayudarnos a recopilar datos para estudiar su distribución y hábitos, sería de gran utilidad que tomaras un par de minutos en rellenar el siguiente formulario con los datos del lugar en el que le has encontrado y todo lo que sepas decirnos sobre el animal:

>> Ir al formulario de avistamientos <<

Espero que esta guía te haya resultado de utilidad y te agradezco haberte tomado el tiempo necesario en leerla para intentar ayudar al pequeño que has encontrado.
¡Gracias por preocuparte por el y ayudarle!