Introducción a la genética

Para entender un poco como funciona la genética que vamos a exponer a continuación es importante tener unas nociones básicas, asi que primero explicare un poquito como funcionan los genes y como se heredan.

Para empezar hay que saber que dentro de los cromosomas están situados los genes, y estos genes están formados por dos alelos.

Cada gen se representa por una letra, por ejemplo la A. Y dentro de este gen encontramos los dos alelos, que se representan con letras mayúsculas cuando son dominantes (A) y minúsculas cuando son recesivos (a).

En la reproducción, se unen un alelo del gen del padre y otro de la madre, creando un nuevo individuo con un gen de dos alelos.

Vamos a ver un ejemplo con una representación y su explicación:

En este caso tenemos un macho con el gen A formado por A/a y una hembra con el gen A formado también por A/a. Al reproducirse puede pasar lo siguiente:

• El espermatozoide del macho contiene A y el ovulo de la hembra contiene A -> A/A
• El espermatozoide del macho contiene A y el ovulo de la hembra contiene a -> A/a
• El espermatozoide del macho contiene a y el ovulo de la hembra contiene A -> A/a
• El espermatozoide del macho contiene a y el ovulo de la hembra contiene a -> a/a

Esto en cifras se representa indicando que:

• 25% son AA
• 50% son Aa
• 25% son aa

Ahora que ya está claro como se representan los genes y su herencia vamos a ver otros conceptos:

• Homocigoto -> Para un gen tiene los dos alelos iguales -> AA o aa
• Heterocigoto -> Para un gen tiene los dos alelos diferentes -> Aa

A los animales heterocigotos en algunos casos también se les llama portadores del gen.

Por otro lado hay otros dos conceptos que es importante distinguir:

• Genotipo o genotipicamente -> Cómo es el animal geneticamente -> Ej. AA
• Fenotipo o fenotipicamente -> Cómo es el animal a la vista -> Ej. Marrón

Y bueno, ahora que ya hemos visto un poquito de conceptos básicos sobre genética vamos a lo que nos interesa, la genética en los erizos.

 

EL GEN A - AGOUTI

El gen A es el que denominamos gen agouti, ya que es el que determina si el animal es o no agoutí. Tal como explicamos en el apartado de coloración todos los erizos son agoutis excepto una coloración, el sal y pimienta, y por eso se hace necesario considerar este gen.

Todavía no conocemos bien como funciona, es decir, que tipo de herencia tiene pero esperamos poder explicarlo pronto observando a los ejemplares que tenemos con esta coloración y los resultados de los cruces.

Para representarlo lo haremos de la siguiente manera:

• AA -> agouti
• Aa -> desconocido, suponemos que agouti
• aa -> no agouti (sal y pimienta)

 

Los genes B y Ru - Negro y marrón

En primer lugar vamos a tratar del gen B, encargado de la coloración base del erizo. Este gen está formado por dos alelos que representan los dos colores del erizo:

• Negro -> determinado por la eumelanina -> dominante -> alelo B
• Marrón -> determinado por la feomelanina -> recesivo -> alelo b

Así pues, al ser el negro dominante sobre marrón, estas serían las posibles combinaciones:

• B/B -> homocigoto negro -> negro
• B/b -> heterocigoto -> negro
• b/b -> homocigoto marrón -> marrón

Y aunque este gen, el B, es el que actúa principalmente sobre la coloración del erizo, existe otro gen que influye de la misma forma: el gen Ru, llamado también dilución rubí.

El gen Ru tiene un comportamiento parecido al gen B ya que determina una coloración de marrones y negros, pero con la dominancia invertida:

• Marrón -> determinado por la feomelanina -> dominante -> Ru
• Negro -> determinado por la eumelanina -> recesivo ->ru

Por tanto, al ser el marrón dominante sobre negro las posibles combinaciones serían las siguientes:

• Ru/Ru -> homocigoto marrón -> marrón
• Ru/ru -> heterocigoto -> marrón
• ru/ru -> homocigoto negro -> negro

Hay que destacar que los colores marrones determinados por Ru no son los mismos tonos que los determinados por b:

• b -> marrón tierra
• Ru -> marrón anaranjado

La peculiaridad de los genes Ru y el B es que actúan conjuntamente. Es decir exhiben una coexpresión, ya que conjuntamente dan colores diferentes a los originales y ninguno suprime la expresión del otro.

• B/b;ru/ru y B/B;ru/ru -> negro B y negro ru -> erizo negro

• B/B;Ru/Ru - B/B;Ru/ru - B/b;Ru/Ru - B/b;Ru/ru -> negro B y marrón Ru -> erizo sepia

• b/b;ru/ru -> marrón b y negro ru -> erizo marrón

• b/b;Ru/Ru y b/b;Ru/ru -> marrón b y marrón Ru -> erizo anaranjado con ojos rojos

 

El gen D - Dilución

El gen D actua diluyendo la coloración de las púas:

• Eumelanina negra -> diluye a gris/azul
• Feomelanina marrón -> diluye a amarillo/crema

Este tipo de dilución suele operar mediante la aglutinación de los gránulos del pigmento de manera que reflejan la luz diferente y cambia la apariencia del color, pero sin modificar el tipo de pigmento.

Este gen es recesivo, y por tanto para que un erizo sea diluido debe heredar el gen de ambos de sus padres, que pueden o no mostrarse diluidos.

• D/D -> no diluido
• D/d -> no diluido portador
• d/d -> diluido

Cada uno de los colores base puede ser diluido, sin embargo, la producción de azules (negros diluidos B/-;ru/ru;d/d) parece ser imposible. Además, aunque no se ha podido confirmar, los datos parecen sugerir que los azules pueden tener graves problemas de salud y pueden llevarles a la muerte antes de llegar a la madurez (7 a 8 semanas), incluso algunas crías podrían morir antes de nacer, lo que nos indica que podría tratarse de un gen letal (alelo letal recesivo).

 

El gen C - Albinismo

El gen C es un gen que de forma recesiva determina el albinismo:

• C/C -> no albino
• C/c -> no albino portador
• c/c -> albino

Los erizos albinos son incapaces de producir pigmento, por lo que fenotipicamente no tienen color. Sus púas son totalmente blancas, la piel rosada y los ojos rojos.

Ahora bien, genotipicamente estos animales pueden ser de cualquier color base y con cualquier mutación, pero debido a la imposibilidad de producir pigmento no podemos verlo.

 

El gen S - Mutación pinto

El gen S actua con de forma co-dominante, es decir, la expresión del gen pinto no interfiere en la expresión de los otros genes relacionados con la coloración.

Es un gen dominante por lo que:

• S/S -> Pinto
• S/s -> Pinto
• s/s -> No pinto

 

Los contenidos expuestos anteriormente están basados en los estudios de Ryan N. Dickey. Toda referencia al contenido de esta página deberá acompañarse de una referéncia a esta web como fuente de información.